Profilo storico

Il 22 Febbraio 1987 volò per la prima volto il prototipo dell'Airbus Industrie A320, velivolo bigetto con corridoio singolo per trasporto passeggeri su corte e medie distanze, destinato ad un grande successo commerciale. Costruito da un consorzio europeo, il nuovo liner sarebbe stato il primo di una nuova generazione di aerei per trasporto passeggeri, basato su nuove tecnologie, come ad esempio la cabina pilotaggio del tipo "glass cockpit" con schermi multifunzione e sidestick al posto della tradizionale cloche, consentendo la gestione del volo a due soli piloti. Inoltre, caratteristica più importante, tutti i comandi hanno un sistema di trasmissione alle parti mobili (alettoni, flap e timone) del tipo "fly by wire", cioè senza utilizzo di parti idrauliche ma con un impianto a doppio (o triplo, in alcuni modelli) circuito di fili elettrici. Anche il progetto aerodinamico del velivolo, è stato eseguito con l'ausilio di nuove tecnologie computerizzate (tipo CAD). La configurazione finale è quella di un velivolo con due motori subalari, ala in posizione medio-bassa e winglets alle estremità alari.
Dal velivolo base sono stati sviluppati altri modelli, togliendo od aggiungendo coordinate di fusoliera. Il modello A321 (più lungo del modello base di mt. 6,96) ha una capienza ad alta densità fino a 220 passeggeri; normalmente la configurazione a due classi può trasportare (su medie distanze di circa 4.000 km), 186 passeggeri, dei quali 16 in prima classe. L'A321 ha volato la prima volta nel 1993. In seguito, sono state sviluppate versione a fusoliera accorciata, per poter operare sui piccoli aeroporti cittadini, per collegamenti di tipo regionale di secondo livello. Il primo della serie fu il modello A319 (lunghezza mt. 33,80 con capacità di 124 posti a due classi) più corto dell'A 320 di sette parti di fusoliera. E' entrato in servizio nel seconda metà del 1996, con alcune importante compagnie come ad esempio Air France. L'ultima variante, disponibile dal 2002, è l'Airbus A318, il più piccolo della serie, con capacità fino a 100 passeggeri ed autonomia fino a 3.500 km circa.
La praticità di utilizzo, l'affidabilità e l'economicità di esercizio agevolano la diffusione di questi liner anche presso le compagnie "low cost", vero fenomeno del mercato dell'aviazione commerciale del nuovo secolo.

Note

Varianti prodotte: A320-100 - A320-200 - A321-100 - A319-100 - A318-100
Totale esemplari costruiti: circa 3.470 (al 15/5/08). Esemplari ordinati alla stessa data: 6.140.

Specifiche tecniche: modello A320-200

Dimensioni

Lunghezza mt. 37,57 - Altezza mt. 11,80 - Apertura alare mt. 34,09 - Superficie alare mq. 123,00

Pesi

A vuoto operativo, da kg. 41.583 a 41.870 - Massimo al decollo kg. 77.000

Impianto propulsivo

Due turbofan CFM International CFM56-4A1, oppure due turbofan International Aero Engines IAE V2500-A1

Prestazioni

Velocità massima di crociera km/h 903 - Autonomia tipica con 150 passeggeri imbarcati, km 5.280

Capacità di carico

Fino a 190 passeggeri in classe unica

Principali operatori

Air France, British Airways, Lufthansa, Alitalia, Iberia, Suisse International, United Airlines, Northwest Airlines, All Nippon Airlines e molte altre compagnie, di linea e charter, in servizio in tutto il mondo.
Totale operatori commerciali (al Marzo 2006): 171.

Principale concorrente del pariclasse Boeing B737, l'Airbus A320 sta trovando pari successo sui mercati aeronautici di tutto il mondo.
(Foto A. Toresani - Bergamo orio al Serio)

Primo velivolo commerciale di nuova generazione, progettato e costruito con l'ausilio di ritrovati tecnologici all'avanguardia, come ad esempio i comandi di volo "fly by wire" governati da joystick in luogo della consueta cloche, l'A320 risulta essere particolarmente affidabile ed economico nella gestione. La foto qui sopra, mostra una vista ravvicinata di un esemplare A320-200 con i colori della compagnia tunisina Nouvelair.
(Foto A. Toresani - Bergamo Orio al Serio)

Molte delle principali compagnie aeree nazionali si servono dell'A320 per i loro collegamenti sulle medie distanze, compresa la compagnia spagnola Iberia. Nell'immagine ripresa durante la fase di salita dopo il decollo, si può notare il movimento di chiusura "in avanti" del carrello anteriore.
(Foto A. Toresani - Milano Malpensa 2006)

Ripresa ravvicinata di un A320 con i nuovi colori della portoghese TAP, ripreso in atterraggio a Francoforte Main. Notare i caratteristici rigonfiamenti della fusoliera alla base delle radici alari.
(Foto A. Toresani - Francoforte 2005)

Caratteristica comune di tutti i prodotti Airbus Industrie è la facilità di manutenzione e messa a punto, la quale consente una gestione in economia volta alla ottimizzazione delle risorse in seno ad ogni compagnia aerea. La gestione computerizzata di tutti i sistemi facilità le normali operazioni di controllo a terra, tra un volo e l'altro.
(Foto A. Toresani - Milano Malpensa 2005)

Vista frontale di un A320. La foto evidenzia la sezione frontale, comune a tutti i modelli di questa famiglia di liners commerciali.
(Foto A. Toresani - Bergamo 2004)

Particolare di una estremità alare di A320, ripresa in volo di crociera. Con le winglets, si notano i numerosi diruttori della elettricità statica.
(Foto A. Toresani - Aeropics Collection)

L'A318 è il modello più corto di questa famiglia di aerei commerciali del consorzio europeo. Può trasportare fino a 100 passeggeri su tratte a medio e corto raggio, con la capacità di operare anche da piccoli aeroporti. Nella foto sopra, un A318-100 di Air France ripreso in corto finale.
(Foto A. Toresani - Francoforte 2005)

La diffusione del modello A319 sta avvenendo a grande ritmo, con oltre 1.270 esemplari già ordinati. Il bimotore, con capacità fino a 124 passeggeri, copre tratte di oltre 6.800 chilometri. La lowcost britannica Easyjet (vedi foto) ha già acquistato oltre 140 aeromobili di questo tipo.
(Foto A. Toresani - Amsterdam Schiphol)

Tra i tanti utilizzatori dei liner della famiglia A320 c'è anche Alitalia, la quale ha in flotta 12 A319, 11 A320 e ben 23 A321 (vedi foto), utilizzati sulle tratte a medio raggio con maggior richiesta di posti.
(Foto A. Toresani - Roma Fiumicino)

Anche Lufthansa ha in flotta moltissimi modelli della famiglia A320, tra i quali 26 A321, come l'esemplare della foto qui sopra ripreso in rullaggio a Francoforte.
(Foto A. Toresani - Francoforte 2005)

La variante A321 ha una capacità di trasporto tipica in due classi pari a 185 passeggeri. A tutto il 2007 sono stati consegnati 422 esemplari e tutti risultano in servizio.
(Foto A. Toresani - Amsterdam Schiphol)

La diffusione dei liner della famiglia A320 sta avvenendo anche tra i paesi dell'ex Unione Sovietica dove, assieme ai Boeing della famiglia 737 sta sostituendo i prodotti di costruzione sovietica. Nella foto, un A320 con i colori della Azerbaijan Airlines sta decollando dalla pista 17R di Malpensa.
(Foto F. Gualdoni - Milano Malpensa)

Le compagnie lowcost sono tra i principali utilizzatori dei liner A320, grazie alla facilità di gestione ed i consumi contenuti di queste macchine. Wizzair opera una flotta di A320 con collegamenti in tutta Europa.
(Foto A. Toresani - Bergamo Orio al Serio)