Un nodo è l'unità di misura internazionale della velocità, per l'aeronautica e la nautica. Un nodo equivale ad un miglio marino (ma vale anche per l'aria) all'ora, cioè 1,85 chilometri all'ora. Cento nodi di velocità corrispondono quindi a 185 chilometri orari. Il nodo marino è maggiore rispetto al miglio terrestre, che misura invece 1,609 metri.

Sebbene gli aerei commerciali si assomiglino tutti, in realtà hanno strutture e fisionomie diverse, derivanti da principi di costruzione e di funzionalità diversi. Come in altri casi di "concorrenza" dominante (com'è quella che vede impegnate Boeing ed Airbus, che si dividono quasi al 50% il mercato degli aeromobili commerciali) è difficile dire se sia meglio l'una rispetto all'altra, anche perchè, dei tanti modelli costruiti dalle due grandi aziende, bisogna comunque distinguere la categoria di appartenenza, che spazia dai piccoli bimotori a corridoio singolo per le brevi tratte, ai grossi quadrimotori a fusoliera larga (i cosidetti "wide body") utilizzati per i collegamenti intercontinentali. Considerando i due modelli di liner più venduti, attualmente "a catalogo" delle due società, il Boeing B 737 e l'Airbus A 320, essi risultano essere equivalenti ed ognuno conta propri estimatori che mai farebbero cambio con il concorrente. Si tratta comunque, di velivoli dal costo di svariate decine di milioni di dollari e con questi prezzi non si acquista merce scadente.

Il ciclo, per ogni velivolo, corrisponde in sostanza all'aver effettuato un volo, cioè un decollo ed un atterraggio.E' così che si misura lo stato di servizio di ogni velivolo commerciale e di conseguenza anche il suo stato di usura. Avere alle spalle migliaia di cicli (i quali devono essere tutti interamente riportati sul libretto personale del liner in questione) significa avere avuto un lungo e stressante (per la struttura dell'aereo) utilizzo. Non è detto che aerei più anziani abbiano effettuato tanti cicli, come al contrario va detto che aver effettuato tanti cicli non corrisponde ad una particolare usura e conseguente cattivo stato del velivolo.

Come per ogni macchina da trasporto (auto, treno, nave ed a maggior ragione, aereo), lo stato conservativo va costantemente valutato e verificato, in quanto l'uso eccessivo (ma anche la condizione di prolungato "non utilizzo" può essere deleteria) inevitabilmente consuma e deteriora la macchina. Ogni aereo commerciale ha un programma specifico per la propria manutenzione, con intervalli previsti di "messa a terra" per consentire tutti gli interventi necessari per garantire la operatività in totale efficienza e sicurezza. Questo avviene dopo un certo numero di ore di volo, attraverso tabelle pre-programmate e quindi anche nel caso l'aereo non abbia manifestato alcun inconveniente. Alcuni di questi "traguardi" prevedeno interventi particolari, compresa la completa sostituzione di parti meccaniche particolarmente sollecitate durante il loro funzionamento. In ogni programmo di manutenzione ("personali" per ogni aereo da trasporto), si procede a tutti i più accurati controlli ed opere di revisione, manutenzione e sostituzione di parti in modo da garantire la piena efficienza del mezzo.

Aereo vecchio non corrisponde ad aereo pericoloso. Esistono (e vengono utilizzati di frequente), velivoli passeggeri costruti da pochi anni che sono in condizioni non di piena efficienza, ed altri, piuttosto anzianotti, che invece sembrano appena usciti dalla fabbrica, perfetti ed immacolati. Questo dipende dalla cura alle quali sono sottoposti dalle rispettive società di appartenenza. Inoltre, un aereo che si presenta sporco ed usurato nell'aspetto non è detto che non sia pienamente efficiente e sicuro, mentre un liner bel colorato e pulito può nascondere difetti e problemi. La valutazione dello stato di un velivolo la si può dedurre sicuramente dal libretto di manutenzione programmata e dallo stato di servizio (vedi quesito precedente), attraverso i quali vengono evidenziati ogni tipo di problema ed inconveniente manifestato dalla macchina durante la sua vita operativa. In definitiva, sono le compagnie aeree che devono consentirci di volare su macchine perfettamente a posto, sicure ed anche belle da vedere.

Uno "slot" (parola inglese che significa "fessura") viene impiegata in aeronautica civile per identificare lo spazio di uno scalo commerciale (aeroporto) che una compagnia aerea possiede, relativamente ad un determinato volo. Il parcheggio dell'aeromobile in un preciso momento della giornata, è relativo ad una specifica tratta che la compagnia aerea effettua da quel aeroporto. Il termine "slot" in realtà ha un significato più ampio, soprattutto in termini commerciali. Rappresenta per la compagnia aerea un "possedimento" che gli garantisce operatività e, di conseguenza, profitto.