Realizzato nel 1933 per sostituire gli ormai sorpassati biplani Hawker Fury, l'Hurricane Mk.1 fu consegnato ai reparti da combattimento della RAF nel dicembre 1937, dopo aver volato per la prima volta il 6 Novembre 1935.
All'epoca dell'entrata in guerra della Gran Bretagna contro la Germania nazista di Hitler, questo robusto e dotato caccia-bombardiere rappresentava la principale dotazione nell'arsenale dell'arma aeronautica britannica. Monoplano e con carrello retrattile, il velivolo era spinto da un motore Rolls Royce Merlin da 1.045 cavalli ed era equipaggiato con otto mitragliatrici da 7,7mm.
All'inizio della Battaglia d'Inghilterra, nel 1940, ben 32 squadron della RAF volavano con l'Hurricane, rappresentando la principale difesa contro l'aviazione nazista capeggiata da Göring, essendo lo Spitfire presente in quel momento in numero ridotto. Ma ben presto, il caccia si mostrò superato dai migliori caccia tedeschi ed alleati, concedendo agli avversari la supremazia in fatto di velocità e maneggevolezza. La robustezza e la semplicità della sua cellula si rivelarono però idonee per i compiti di attacco al suolo. Così, sostituendo l'ala e montando cannoncini da 20 e 40mm, fu trasformato in un ottimo caccia-carri (versioni Mk.IIC)., prestando servizio praticamente per tutta la durata della guerra, addirittura fino al 1947.
Costruito in 14.230 esemplari, l'Hurricane fu prodotto anche per l'impiego navale (Sea Hurricane) e su licenza in Canada e Iugoslavia. Inoltre, circa 3000 velivoli furono consegnati all'Unione Sovietica. |
