Profilo storico

Velivolo da combattimento monomotore multiruolo di ultima generazione, Il Gripen nasce da un requisito dell'aeronautica svedese Flygvapnet emesso a metà degli anni ottanta per lo sviluppo di un caccia leggero e manovrabile, di facile assistenza e manutenzione ma tecnologicamente avanzato, destinato alla sotituzione dei vari Saab Draken e Viggen.
Il JAS-39 Gripen, sviluppato dalla Saab in consorzio con altre società svedesi, doveva essere in grado di operare da basi semi-preparate disperse in ogni tipo di ambiente (come, ad esempio, tratti di autostrada). Con poca assistenza e supporto tecnico-logistico, al nuovo velivolo si richiedevano inoltre completa capacità multiruolo e grande agilità.
Il nuovo caccia svedese si presenta di dimensioni contenute, con soluzioni aerodinamiche d'avanguardia, sviluppate in una configurazione a delta-canard e singola deriva, costruito utilizzando materiali leggeri e robusti per risparmiare peso, come le fibre di carbonio impiegate per le ali. Dal punto di vista avionico, il Gripen incorpora tutte le più avanzate tecnologie disponibili per lo svolgimento di qualsiasi tipo di missione di guerra, la gestione del volo ed il pilotaggio. Nel radome anteriore risiede il radar di tipo doppler Ericson-Ferranti ad apertura sintetica, con capacità TFR (Terrain Following Radar). Il pilota dispone di un cockpit modernissimo, con comandi HOTAS, tre schermi multifunzione a colori ed uno schermo a visione alta (HUD - head up display) di tipo grandangolare ed olografico. L'armamento interno è costituito da un cannone Mauser BK-27 da 27mm, mentre la planoplia di armamento di lancio risulta essere piuttosto ampia, comprendendo ogni tipo di bomba a caduta libera e guidata, missili aria-aria ed aria-superficie, indirizzabili contro ogni categoria di bersaglio. Il propulsore del JAS-39 Gripen è il turbogetto a bassa diluzione con post-bruciatore Svenska Flygmotor (Volvo) RM12, versione costruita su licenza del General Electric F404. Le prestazioni sono di primo ordine e riguardano una velocità massima di Mach 2 in quota e Mach 1 (1.121 km/h) a livello del mare, mentre il raggio d'azione tipico per una missione di difesa aerea è di circa 900 km, con una autonomia massima di 1.800 km.
Commercializzato per i mercati esteri dalla britannica British Aerospace in consorzio con la SAAB (Gripen International), il Gripen è in servizio con l'aeronautica svedese in circa 190 esemplari, compresa la versione biposto JAS-39B, impiegata per l'addestramento operativo. Il caccia polivalente è stato acquistato dalla Repubblica Ceca, dall'Ungheria e dal Sudafrica, mentre sono in corso di pianificazione cooperazioni industriali per l'approvvigianomento del caccia alla forza aerea del Brasile.

Note

Versioni prodotte: JAS39 A monoposto - JAS38 B biposto - JAS39 C monoposto - JAS39 D biposto
Totale esemplari costruiti: 250 circa.

Specifiche tecniche: modello JAS-39C

Dimensioni

Lunghezza mt. 14,10 - Altezza mt. 4,50 - Apertura alare mt. 8,40

Pesi

A vuoto operativo kg. 6.622 - Massimo al decollo (approssimativo) kg. 14.000

Impianto propulsivo

Un turbofan con post-bruciatore Volvo Flygmotor RM12 (General Electric F404-GE-400)

Prestazioni

Supersonico a tutte le altitudini - Velocità massima Mach 2 - Raggio d'azione di guerra tipico km. 1.300 circa

Armamento

Un cannone Mauser BK27da 27mm - Armamento di caduta di ogni tipo, sia aria-aria che aria-superficie

Paesi utilizzatori

Svezia - Sud Africa - Ungheria - Repubblica Ceca.

Agile e potente, il Gripen è il principale sistema d'arma della Swedish Airforce. Il caccia sta completando la sotituzione dei vecchi Saab Viggen in seno al wing F.7. La foto qui sopra (scattata alla manifestazione aerea di Payerne nel 2004), mostra la velatura dell'aereo.
(Foto A. Toresani - Payerne AB)

La versione monoposto JAS-39A Gripen è completamente multiruolo, in grado di svolgere tutti i tipi di missione di guerra, dall'intercettazione all'attacco anti-nave.
(Foto A. Toresani - Parigi Le Bourget)

Il caccia-bombardiere tattico Gripen è pariclasse dei vari Mirage 2000, F-16 ed F-18 occidentali e del MIG-29 russo. Tuttavia, la tecnologia a disposizione del velivolo da combattimento multiruolo svedese è più recente, rendendo il velivolo più efficace in molte situazioni.
(Foto A. Toresani - Payerne AB)

L'armamento a disposizione del Gripen comprende una vasta categoria di missili e bombe.
(Foto A. Toresani - Parigi Le Bourget)

L'aeronautica svedese Flygvapnet ha ordinato 176 caccia monoposto (versioni JAS-39A e C) e 28 biposto (JAS-39B). Le consegne dei caccia termineranno nel 2007. Il Gripen è in servizio con la forza aerea svedese fin dal 1993, quando i primi esemplari di pre-serie raggiunsero l'arma per la valutazione operativa e, conseguentemente, per la conversione dei primi equipaggi.
(Foto A. Toresani - Zeltweg AB)

La prima forza aerea straniera ad utilizzare il Gripen è stata la Czech Air Force (modello JAS-39C), l'aeronautica militare della Repubblica Ceca.
(Foto A. Toresani - Brno Turany)

La Czech Airforce, con l'acquisto del Gripen, diventa la forza aerea dell'Europa dell'Est con l'equipaggiamento più avanzato. Il velivolo permette un ampio ventaglio di utilizzo, potendo svolgere, con la minima preparazione, ogni tipo di missione da combattimento.
(Foto A. Toresani - Brno Turany)

In servizio con la forza aerea ceca (České Vojenské Letectvo) ci sono attualmente 14 velivoli JAS-39 Gripen. Nella foto, tre di questi caccia-bombardieri di costruzione svedese, passano in rassegna durante la manifestazione aerea di Brno, Czech Air Fest 2005
(Foto A. Toresani - Brno Turany)

Dettaglio fotografico sulla deriva e la parte posteriore di fusoliera di un esemplare monoposto JAS39 C in servizio con l'aeronautica militare della Repubblica Ceca. Si notano il pod contenente la suite per le contromisure elettroniche e le varie antenne per le comunicazioni.
(Foto A. Toresani - Brno Turany)

In questa immagine, si notano in dettaglio l'ala canard di sinistra completamente inclinata per l'uso durante l'atterraggio come aerofreno e la sonda per il rifornimento in volo in posizione estesa.
(Foto A. Toresani - Brno Turany)